當前往世界各地旅行再次成為我們生活的一部份，在旅遊產品生產領域擁有百年歷史的 Samsonite，秉持著讓每一位旅行者「Live Undefined（過拒絕被定義的生活）」的堅持，除了持續為旅行者創造美好回憶，更與時俱進地做出許多創新與突破。而透過與 Subrata Dutta 的對談，我們也得以一窺品牌對未來方向的看法。
曾幾何時，旅遊從一件僅為少數人能夠負擔得起的奢侈活動，轉變為如今每一年有數以千百萬計的旅行者穿梭於各個國家的生活常態。雖然我們無從得知，當 Jesse Shwayder 在 1910 年於美國科羅拉多州丹佛市（Denver）創立 Samsonite 之時，是否預見了現在旅遊產業發展的盛況，但他以聖經中的聖者參孫（Samson）來為品牌命名，用以來象徵其堅毅不拔且強而有力的行李箱產品與精神，卻經由 114 年來無數旅行者的愛用而延續至今。「對我來說，旅行更像是一種『心態』。它的目的不該只是到達某個地點，而是你在當中所經歷的過程與體驗。每經過一個地方所呼吸到的空氣、與不同人的交談、思想的交流等，都是旅行的一部份。」當我們在訪問的一開始，提起與品牌相關的旅行精神時，Subrata 如此說道。
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敏銳觀察與持續進步
「相較於其他品牌，Samsonite 的優勢在於其長達 114 年的歷史當中，我們始終與消費者保持密切的關係。每當我們發現新的事物與可能，我們都會自問：『我們為何不這樣做？』而不是：『我們不應該這樣做』」自 Subrata 加入 Samsonite，他認為不斷創新並對於周遭所發生的一切保持高度敏感，皆是品牌在市場上無可取代的優勢，也是 Samsonite 得以持續走在潮流與市場的前 線的原因。「由於我在電機工程上的背景，讓我能夠從不同的觀點來看待這個產業的一切。再加上我自身對於藝術的喜愛，使我能 夠預見工程和藝術的完美結合。」Subrata 更進一步地解釋了對於旅行用品產業的觀察，以及如何充分利用自身的專業及優勢，帶領品牌在消費者重視的設計感、實用性以及可持續性之間取得平衡，並持續推出符合品牌獨一無二美學概念的商品。
生產與永續並非對立
長久以來，Samsonite 所生產的旅行箱與生活包袋以輕巧的重量與抗衝擊的耐用性揚名世界，但許多人可能不知道品牌對「永續性 （Sustainability）」的長期關注。「 創新和永續性是品牌的兩大支柱。我們在永續發展方面始終有明確的計劃與方向，重點在以 人為本以及關注地球環境的基礎下來發展產品。」Subrata 言簡意賅闡述了品牌對於議題的態度與作法。而除了長期以來對於有效 回收塑料方式的研究，並採用 100% 環保回收的 PET 瓶製成的 RECYCLEXTM 面料來打造行李箱內襯。「如今，我們所有的工廠設施都使用永續能源，並不斷努力確保工作團隊中多樣性及包容性，這些對於我們對永續發展的追求都非常重要！」Subrata 補充道。
在旅行中體會社會學
距離 Subrata 上次造訪台灣已是一年多前，那時的人們剛從新冠疫情的陰霾中走出，仍然能夠感受到對於未來所抱持的不確定性與恐懼。但此次再次回到台灣，他卻驚喜的發現疫情復甦過後所誕生的樂觀、生命力以及能量。「若是要用一個形容詞來形容現在的台灣，我想會是『能量』！」Subrata 如此說道。而因為工作與喜好而遍覽世界的他，還是對於亞洲所展現的歷史、文化、美以及無窮的生命力感到念念不忘。「韓國、柬埔寨、 越南、孟加拉和我的國家印度，皆在這一百年來經歷了快速的發展，它們都有各自想要向世界講述的故事，以及這樣的氛圍如何影響、賦予人民堅韌的精神，這一切皆讓我非常感興趣。」
除了 Samsonite 的行李箱，Subrata 在旅行的途中總是會帶著兩本書：一本較為嚴肅，另一本則是小說。像是他所喜愛的美國作家 John Grisham 作品中引人入勝的劇情；以及關於哲學或社會學的艱澀文本，透過兩種不同的狀態來切換不同心情，這也是他獨特的旅行方式。「最好的旅行就是當你到達目的地、回頭看時，你會說：我非常享受當中所發生的一切，我希望自己能再多留一 會兒！」Subrata 在訪問的最後以此作結。
