在截稿期間的某一天,我的社群突然被Kevin盧楷文的喜訊瘋狂洗版,他通過了侍酒師的最高級認證「「Master Sommelier 侍酒大師」。這個成就有多困難?全球僅有281位、亞洲只有3人,更是台灣首位侍酒大師;回憶起採訪Kevin當天一派輕鬆,甚至不時開著玩笑的他,和這幾年橫掃一眾獎項的形象似乎有著極大落差,但在言談間,確實能感受到他已踏入另外一層境界。
從打工到侍酒師的夢想
一開始就像多數大學生一樣,打工是想要賺些零用錢,不同的是盧楷文同時還跑社團跟雙主修,多方嘗試自己的興趣;直到在酒吧打工,開始接觸認識了葡萄酒,「或許有部分是酒精作祟,酒是越喝越快樂,慢慢發現其中有很多學問與知識值得探究,便產生了濃厚興趣。」他說學校雖然沒有餐飲科系,可是圖書館中關於酒類的中英文書籍就有一整櫃,唸書唸累了就拿起這些借來的書當放鬆,久而久之便越念越深,甚至有了進入餐飲業的念頭。
海外工作帶來不同視野
大學畢業後先去當兵,盧楷文說這一年讓他好好思考未來規劃,當時的女友念了研究所,他覺得應該要先賺錢再決定下一步,「退伍後工作找得不太順利,因為當時台灣餐飲業不像現在這麼缺工,選擇也很多,就算是服務生也需要有兩年經驗,意思就是得本科系出身。」像他這種半路出家沒有經驗的人力,高端一些的餐廳都不會收,因此只好把機會看向海外。但在海外工作的經歷,也成為Kevin人生第一個轉捩點,以往在台灣覺得餐飲業就是單打獨鬥,但國外是一個團隊、完整的工作體系下互相交流,接觸的人多,歷練自然積累的快。「當你在一個多元文化的環境中工作時,你會發現,每個人都有不同的思維方式和工作習慣,這讓我學會了如何在團隊中協調與溝通,這是一項非常重要的能力。」
在國外的生活也讓他開了眼界,除了認識更多人,還能在酒業發展更完整的環境接觸許多比賽經驗、酒莊參訪甚至是當評審,這些交流都讓他獲益良多。「前年的世界最佳侍酒師大賽讓我印象深刻,除了是三年一度的重大賽事外,整個法國都相當重視這場比賽,決賽的主場地就是在今年巴黎奧運主場館舉辦;賽後晚宴現場也有數千人之多,整個活動過程裡包括法國總統、外交部長、巴黎市政府、法國農業部全都鼎力支持,不論到場或是用影片方式表達祝賀之意,他們真的把侍酒師這件事當作國家的驕傲,這是國家級的賽事,在台灣可能很難想像。」
大家都說盧楷文是學霸,當然不同於其他侍酒師的財經背景除了引人注目外,對於實務上對於酒款價格的敏感度,也比多數人來得更加敏銳。一路走來不論參加比賽或是在每一間餐廳工作,旁人看來總是駕輕就熟的游刃有餘,但都沒有感到挫折或想放棄的時候嗎?他的回答相當霸氣,「我是一個喜歡正面迎接挑戰的人,遇到困難或挫折也就只會往前衝,just go for it,努力輾過這些障礙。」不過對於另一半以及剛出生的孩子,他還是好好地認真做出工作與生活平衡,除了在外要當侍酒大師,在家裡還是要扮演好老公與爸爸的角色,雖然的確睡得少一些,但這樣甜蜜的負擔,他仍舊甘之如飴。
慶祝只是一晚的事
這幾年他幾乎將侍酒師能取得的頭銜、獎項都納入囊中,但自己卻沒有覺得多麼了不起,每天還是一樣將自己的工作做好,「這些榮譽就是剛好在這個時間來臨,如果沒有得到我也會繼續努力,畢竟不是為了獎項而活。」他笑說當然努力被看見值得開心,可是這都是一點一滴累積出的過程,並不代表就到此為止,可以鬆懈下來,「可以開心一個晚上啦,跟親友、跟團隊一起開支香檳慶祝一下;但第二天又是重新的開始,reset and do it again。」入行十多年,他體會到一位好的侍酒師除了專業技能,協調事物的能力也相當重要,「要跟廚房、外場、客人,還有像是進口商這些方面溝通,某種程度有點像在喬事情,如何面面俱到其實才是真本事。」
長期在Fine Dining餐廳工作,對於Hi-End的定義他也有自己的一套見解,認為Hi-End就是更Premium的職人精神,儘管同樣是重複做相似的東西,但又得追求每天都有一點進步,提升到更精緻、細膩的層面,持續往前推進極限地去做這件事。他舉上館子為例,「我們不會希望每次去吃一份肉絲炒飯時,老闆端出一盤松露炒飯,告訴你這是最新研發的口味;我想要吃館子就是要那個熟悉的味道,那盤可能數十年如一日的肉絲炒飯。」盧楷文說,Fine Dining則是每季菜單都希望為自己帶來不同角度的嘗試與驚艷,二者沒有高低之分,單純是追尋的方向不同。
將經驗傳承下去
在他眼中,台灣的葡萄酒文化正處於蓬勃發展的階段,而他也希望能為這個行業帶來更多的創新與突破。「我相信在這個業界你需要不斷進步,否則就等著被淘汰,」盧楷文強調,「站上頂端都是暫時的,如果五年、十年還沒有下一個人超越自己那就不對了,表示整個環境沒有進步,這樣反而有問題。」如今他也會利用工作與家庭之外的時間到專業的葡萄酒教育機構「靠葡」教書,就是希望像當初自己一樣,對這個業界有憧憬的人,能有更好的資源快速成長。「我認為教育是非常重要的,因為這個行業需要不斷有新的血液注入,」他說,「我希望能幫助更多人縮短摸索的時間,讓他們能更快地突破自我。」他坦言,這條路上充滿挑戰,但正是這些挑戰讓他不斷成長,「當你遇到困難時,不要只看眼前、不要輕易放棄,五年、十年後回頭看,你會發現所有的努力都是值得的。」這位新科侍酒大師,才正要開始書寫屬於自己的輝煌篇章。