2024 World Class Taiwan世界頂尖調酒大賽台灣區決賽隔一週的某個午後，高永霈帶著睡眼惺忪的面孔在《無向・安和》等待我們，「我早上五點才回家睡覺。」儘管疲累，他仍舊以招牌笑容回答所有問題；但最讓我們印象深刻的，是這位新科冠軍在奪下台灣區冠軍後，馬上劍指上海世界賽的雄心壯志。
大學在清大念材料工程看起來和調酒八竿子打不著關係，高永霈笑說為了女友想騎車出遊，他開始打工存錢，進入了TGI Fridays，「其實一開始跟調酒師完全無關，但下班後很多前輩拉著我去夜店玩，喝著喝著對雞尾酒就產生了興趣。」暑假結束回到校園，發現有調酒社，就此開啟了他的調酒人生；但真正有機會到酒吧工作，是在第一屆Gin & Tonic Day上，現在Sidebar主理人So哥問他要不要到La Petite Chambre小房間酒吧當PT，正式引他進入產業。「那是準備升大四的暑假，就這樣一頭栽進調酒世界，當然中間也有想過是不是回去當工程師，但準備考試的過程我根本念不進去，找資料到最後都找到酒譜，心思完全都在調酒上。」小時候志願是當美食節目主持人的高永霈，最後認清自己的熱情並不在材料學上，便堅定了要當個調酒師的道路。
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但國立大學高材生的背景，家人是否對於這條路有所質疑？幸運的是，業務出身的父母並沒有太多反彈，反而在聽完永霈的分析與規劃後給予支持，「還幫我思考如果生意不好要怎麼調整，有空也會來店裡喝杯酒；記得第一年當PT，過年紅包我硬著頭皮包了兩個月薪水回家，我想他們也因此知道我是認真看待這個工作。」他希望跟有才華的人一起工作，也要證明自己是有才華的人，做出有識別度的作品，把一杯杯好的調酒分享給更多人；即使拿下台灣冠軍，他仍認為有很長的路要前進，「但至少我是走在心目中那條道路上。」
為自己的決定負責
高永霈說，自己入行到現在經歷了很多轉捩點，「進美式餐廳打工、參加調酒社團、去琴酒展遇到So哥，其實So哥在很多層面都給我很大的影響；我印象最深的一個畫面，那時候我跟現在Public House的書維兩個人一起在餐廳打工，因為都是學生得兼顧學業，無法排很多班，所以常常窮到用師傅留下來的湯頭，跟鍋子裡的白飯，加些芥末跟七味粉，再加個便利商店的茶葉蛋，就這樣打發一餐。」當初選擇調酒師這條路，沒有人知道最後會走到哪，但他只知道既然是自己做的決定，那就得自己負責。很多人都以為無向是他開的店，實際上在二店開幕以前，他都只是主管職，「我的專業不是出錢開店，而是提供服務。」永霈笑說，自己其實覺得開店當老闆不是一件簡單的事，光是疫情期間的虧損可能都撐不了幾個月，真的要投資做房地產或是股票一定賺得更快，「特別是現在開店成本越來越高，人力也相當短缺，當老闆還能這麼純粹的熱愛嗎？我看過太多人開店後熱情被消耗殆盡了。」
從World Class比賽的工作人員到拿下台灣冠軍，中間沒有一蹴可及的夢幻情節，而是循序漸進一步步往前邁進，「19年是我第一次參賽、21年進了十強：22年因為自己身體還有當時店內營運的狀態，只進到30強而已。」這幾年的參賽經驗，讓他對身體狀態維持更有意識，開始固定運動、喝酒的量與作息都有了調整，「如果要在這個業界做得長久、要在比賽取得好成績，本來就得從日常開始管理；這不是比賽規章裡規定的，而是要自我督促養成的習慣。」知道哪些事不該做，開始自律、有固定的時間練習、查資料，實作後徵詢更多人的意見並修改，聽起來多是老生常談，但若能做到，就是超越別人的關鍵。永霈也分享，「以往自己聽過意見未必會調整，但今年跟業內同伴聊過後對方給了建議，隔天就把酒譜調整完；前幾年都有一種我來試試看自己能比到什麼程度的心態，今年我是抱著自己就是冠軍，出酒給評審喝的心情參賽。」然而在三月複賽前，家庭生活的某些轉變，他並沒有告訴旁人，而是自己消化轉換成正向力量前進，最終仍舊奪下台灣冠軍。
發揮影響力挑戰巔峰
完成了這個里程碑，好奇接下來他還有什麼努力目標？「首先是希望為調酒師這個職業正名；可能很多人不知道調酒師其實不是一個政府認可的『職業』，近期許多國際上知名的調酒師來台，也因此被檢舉而無法交流。」藉由拿到冠軍的熱度，高永霈積極和許多業界前輩分進合擊，希望提升這件事的能見度；接著要成立公會，更有組織地改善調酒師的工作環境與社會形象，永續經營。在比賽結束後的慶功宴上，除了開心跟夥伴們慶祝，他也馬上動起來，規劃接下來上海世界賽的相關資源與人脈，就是為了在這個天時地利人和的狀態，挑戰首位華人冠軍。「我希望最終能夠不被調酒師這個框架限制住，除了端出好喝的調酒，更想要讓不同領域的人了解我所處的產業，就像當初許多貴人帶來的啟發，我想要讓更多有熱情的人投入這裡，推廣調酒、推廣在地風土；一如我小時候想要當美食節目主持人，將我喜愛的事物擴散出去。」永霈最後說，他很喜歡ignite這個單字，「我要透過多元方式，成為點燃大家心中對這個產業熱情的那個引子。」
