在拍賣會的眾多作品中，常玉作品常以上億的高價成交，這樣的天價數字，往往成為吸睛的焦點，但在藝術價值的背後，我們更該思考的是，在藝術拍賣會上歷久不衰、炙手可熱的藝術作品是如何發展？而人們在這過程中又是如何培養收藏品味？
所有藝術家並非一朝一夕成為頂尖，必得幾經洗禮、面臨考驗後，才能脫穎而出，仍屹立不搖，常玉的作品便是最佳寫照。追溯常玉出生的年代──西元1901 年，他家境富裕，自小開始習畫，在常玉靈魂深處總有一股自信傲氣，二十歲時在家人資助下，前往當代的藝術重鎮巴黎，成為中國最早期的留法學生之一。常玉擅長運用東方水墨筆觸及西方媒材，恣意膽大地勾勒出人體、靜物、動物等十分極簡的輪廓線條，粗獷中帶有雅致，在當年旅法的中國藝術家中少有如此能跳脫常規，並十足展現東西融合的作品。
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東方本質西方進化 完美相融
始料未及的是常玉晚年貧困潦倒，這位放蕩不羈的浪子，成為了失意畫家，卻也激發創作能量，與早期作品中，那逍遙自在的狀態全然不同。常玉的用色及風格，皆為自身對於生活細膩的感知、品味的積累及心境的呈現，如同《青花盆中盛開的菊花》，背景中的紅，代表了高雅華麗的喜慶色，也突顯常玉中國文人的氣質；盛開的白色菊花，則象徵高潔剛強，如同他骨子裡面對創作遺世獨立的堅忍。在動物系列作品中，則出現象徵高貴的動物，如大象、馬以及豹等，這些動物亦代表著常玉的自我，孤獨地出現在安靜的畫面中，讓人感受他所遭遇人生困境的強烈孤寂感。
或許我們從來不曾想過，一幅畫背後的故事，是經過多少現實中難以轉圜的困境而創作出來，這些代表人生境遇的寫照，值得我們去細細用心感受。常玉於六十多歲離開人世，在晚年創作中，因窮困去當油漆工，甚至連畫布都買不起，只能利用裝潢的廢材、木板等，完成一幅幅如今看來舉足輕重的作品。面臨亂世低點，常玉卻對創作始終如一，展現難以想像的精神力。
常玉經典 非一蹴可幾
常玉如今在藝術世界所樹立的經典地位，並非一蹴可幾，在藝術表現的成就之外，也是三十年來一步步透過美術館、畫廊的資歷累積下，才能造就一位藝術家的成功，無論大環境經濟的起落，始終屹立不墜。拍賣會受人注目的成交數字，僅為藝術世界中二手市場彰顯藝術價值的標的之一，藝術作品的發展及價值，主要從美術館、畫廊孕育而生，而畫廊更扮演長期推動一手市場的重要角色。大部分藝術家的生涯發展，需要在一手市場上茁壯成熟，才能進而被推向拍賣等二手市場。綜觀藝術市場，學術性相較不足的作品終將泡沫化，而具有歷史性與意義性的作品，往往成為亮點。
跳脫盲從 生活中涵養藝術品味
在藝術收藏上，首先要從培養品味開始，若要涵養出對藝術的品味深度，絕對無法速成，如同一杯咖啡是否真正能品嚐出其美味，得要喝得夠多，並花時間用心研究，方能明白其美味之處。同樣地，藝術作品需要在生活中多看、多接觸，才能從欣賞藝術的過程中培養鑑賞力。國外的藝術教育及涵養，往往自小開始，甚至青少年時皆已有自己的收藏，不一定得花費大筆金錢購買名家之作，關鍵並非隨著潮流盲從名牌，而是去找尋真正屬於自己的品味。
最後，很榮幸也很開心有這個機會開啟這個專欄，陸續跟大家分享我在藝術領域的經驗，提供一個從生活中深入淺出去認識藝術的視角，讓對藝術有興趣的讀者們在面對藝術世界時，在吸睛的數字以外，用心感受這視覺饗宴，也引發更多的思考及想像。
COLUMNIST
耿畫廊＆ TKG+ 藝術總監 吳悅宇
